아시아판 NATO는 아시아를 유럽처럼 분할하려 한다. ⑷

- 자기복제 분할

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편집자 주:

러시아-우크라이나 군사 갈등이 여전히 진행 중인 가운데 갈등에 기름을 부은 NATO가 지난 6월 28일부터 30일까지 3일간 스페인 마드리드에서 정상회담을 열었다. NATO 동맹은 러시아와의 분쟁에 대한 압박을 강화해 왔으며 우크라이나와 함께 중국에 대한 지속적인 우려를 강조했다. 역사상 처음으로, 일본과 한국의 지도자들이 NATO 정상회의에 초대되었다. 이미 유럽의 골칫거리였던 이 무력조직은 이제 아시아에 간섭하기 위해 자체적인 아시아-태평양 지부를 만들려고 하고 있다. 이 조직은 어떻게 생겨났는가? 어떻게 그것이 냉전적 사고방식으로부터 생겨났고 점차 세계평화의 장애물이 되었는가? 왜 이 군사동맹이 아시아로 '검은 손'을 뻗치는 것일까. 환구시보는 NATO가 어떻게 팽창하고 있는지에 대한 4편의 기사를 연재한다. 이것은 마지막 회이다.

1997년 NATO는 공식적으로 폴란드, 헝가리, 체코를 그들의 대열에 합류시켜 냉전 종식 이후 1999년 NATO의 첫 번째 동방 확장의 토대를 마련했다. 2022년 마드리드에서 열린 NATO 정상회의에 처음으로 4개국(일본, 한국, 호주, 뉴질랜드) 정상이 초청되어 NATO의 아시아-태평양지역 확장에 착수하였다.

NATO의 역사를 살펴보면 처음에는 서유럽을 동유럽과 소련에 대항하여 징집한 다음, 러시아에 대항하여 동유럽을 통합하고, 이제는 아시아-태평양 국가들을 중국에 대항하여 정렬시키고 싶어 한다는 것을 알 수 있다. NATO가 동쪽으로 확장하면서 분할이 생기고 있다고 보는 게 타당하다. 초대 NATO 사무총장 이스메이 경은 이 기구의 목표는 "러시아를 멀리하고, 미국을 안으로 끌어들이고, 독일을 쓰러뜨리는 것"이라고 말했다. 그리고 이것은 NATO가 유럽에서 오랫동안 해왔던 역할에 대해 많은 것을 말해준다.

유럽을 통제하기 위한 미국의 도구

1990년대 냉전 이후 NATO의 확장에 책임이 있는 스트로브 탤벗 전 미 국무부 부장관은 NATO가 군사조직임에도 불구하고 광범위한 정치적 기능을 갖고 있으며, 그 확대가 회원국 정치·사회시스템의 '서구화'를 위한 강력한 추진력이라고 거듭 주장했다.

사실 미국에게 NATO는 미국의 절대적인 군사적 우위를 인정한다는 전제 아래에 있는 확실한 '안보 공동체'다. 이 지역안보 구조에는 세 가지 주요 특징이 있다.: 미국 패권의 지배, 질서 내 국가의 위계질서, 그리고 노골적인 배타주의가 그것이다.

오랫동안, 미국 정치 엘리트들의 절대 다수는 NATO가 미국의 세계패권을 보장하기 위한 가장 중요한 전략적 자원이라고 공개적으로 말해왔다. NATO가 없으면 미국은 유럽 국가들을 통제할 수 있는 도구를 잃게 되고, 미국의 패권적 이해관계에 맞춰 유라시아 대륙의 안보질서를 바꾸어나가기가 더 어려워진다. NATO 역사의 거의 모든 주요 전략 변화는 미국이 주도해 왔다.

미국과 유럽은 냉전 종식 이후 NATO 확장이 유럽에 국한돼야 하는지, 아니면 그 이상으로 확대돼야 하는지를 놓고 갈등을 빚어왔다. 그러나 1990년대의 발칸 전쟁에 대한 강력한 개입에서부터 2000년대의 이라크와 아프가니스탄에 대한 개입, 그리고 현재 아시아 태평양 문제에 대한 더 빈번한 개입까지, NATO는 유럽 문제만 다루는 경계를 넘어섰고, 미국의 최신 글로벌 전략에 맞춰 끊임없이 기능을 재정립하고 있다.

아시아-태평양지역에 '유럽식 분할'을 도입

지난 10년 동안 NATO는 글로벌 파트너십을 통해 아시아-태평양 동맹국의 자원을 모아 아프가니스탄 문제를 "처리"하는 데 집중했으며, 일본, 한국, 호주, 뉴질랜드와 안보 및 방어에 관한 협력을 가속화했다.

미국이 이끄는 NATO는 지난 30년간 유럽에 분할을 만들어 유럽 안보를 이끌어온 '경험'을 아시아-태평양지역 특유의 안보체계 구축의 실질적 과정에 빠르게 적용하고 있다.

최근 몇 년간 아시아-태평양지역의 기존 동맹 메커니즘의 통합을 지속적으로 추진하면서 미국은 NATO가 제도와 실행 면에서 가능한 한 빨리 아시아-태평양지역에 완전히 자리 잡도록 압력을 가해왔다.

옌스 스톨텐베르그 NATO 사무총장은 그동안 여러 차례 NATO와 아시아-태평양지역 파트너들이 해양안보와 사이버 기술 등 다양한 분야에서 실질적인 협력을 강화해야 한다고 강조해왔다.

6월 말 일본, 한국, 호주, 뉴질랜드 정상이 첫 NATO 정상회의에 참석했을 때 정치적 메시지는 분명했다.: NATO와 아시아-태평양지역의 미국 동맹국들 사이에 더 빈번하고 깊은 조율이 있을 것이다. NATO를 아시아로 확장하려는 생각은 미국의 인도-태평양 전략에서 분명한 역할을 한다.

미국은 이제 작은 구조를 강화하여 거대 안보체제를 구축함으로써 기존의 동맹관계를 조정하기를 바라고 있다.

중국을 봉쇄하기 위한 NATO 주도의 안보시스템

전략적 초점이 동쪽으로 계속 이동함에 따라, 미국은 아시아-태평양 안보틀의 배치 속도를 크게 가속화했다. 미국은 한편으로는 일본, 한국, 호주, 뉴질랜드 등 아시아태평양 국가들에 NATO와의 유대와 협력을 강화하라고 압박하고 있다. 다른 한편으로는 바이든 대통령을 비롯한 미국 고위 인사들도 다른 아시아-태평양 국가들을 자주 방문하며 '시노포비아(Sinophobia, 중국혐오증)'라는 국제적 분위기를 조성하고 방문국의 안보·방위전략과 NATO의 정렬을 촉진하고 있다. 미국은 이러한 수단을 통해 중국을 견제하기 위해 NATO를 핵심으로 하는 지역, 나아가 글로벌 안보체제 형성에 박차를 가하고 싶어 한다.

미국이 취한 이 같은 행보는 미국이 NATO 국가들과 러시아 간 갈등을 악화시키기 위해 유럽에서 해온 행보와 유사하다. NATO의 동쪽 확장은 유럽 내 러시아-우크라이나 갈등은 물론 러시아와 NATO의 마지막 대립, 유럽의 대분할로 이어졌다. 따라서 미국이 주도하는 NATO의 '아시아화'는 아시아-태평양지역에 재앙을 몰고 올 것이며 지역의 평화와 번영을 해칠 것이다. 이 군사동맹은 아시아-태평양 국가들이 강대국 간 지정학적 경쟁의 논리에 입각하여 중국과 미국 사이에서 편을 들도록 강요할 것이며, 아시아-태평양지역에서 점점 더 치열한 지역위기와 갈등으로 이어질 것이다. 그리고 그것은 아시아-태평양지역에 중대한 안보와 경제적 분열을 야기할 가능성이 있으며, 따라서 지역경제통합의 과정을 심각하게 방해한다.

마드리드의 NATO 정상회의(6월 29~30일)에서 채택된 2022년 전략개념에 따르면 군사동맹은 향후 10년간 3가지 핵심 과제를 안고 있다.: 억제와 방어, 위기 예방과 관리, 그리고 협력적인 안보. 억지력과 방어의 측면에서 미국과 동맹국들은 군사비를 늘리고 있다. 그것은 여러 지역에서 군비경쟁을 촉발하고 지역긴장을 초래할 것이다. 위기 예방과 관리 측면에서 NATO가 유고슬라비아, 이라크, 아프가니스탄 등지에서 이른바 '위기 예방과 관리'를 수행했다는 점을 기억해야 하며, 이러한 미국의 행동이 전 세계에 가져올 결과는 자명하다. 이른바 '협력적 안보' 차원에서 NATO가 아시아-태평양지역에서 입지를 강화하게 되면 대만해협과 남중국해에 심각한 위기를 초래할 가능성이 크다.

이 과정에서 이른바 글로벌 파트너십이 빠르게 진전될 것이다. 이 과정은 또한 다른 나라들의 내부 정치, 경제, 사회시스템을 변화시킬 것이다. 복잡한 아시아-태평양지역에서 NATO의 접근방식은 모순과 갈등을 초래할 수밖에 없다.

유엔의 권위를 약화시킨다

NATO의 '아시아화'가 순조롭게 진행되면 결국 글로벌 NATO 안보양식이 나타날 것이다. 이것은 미국의 세계 안보 청사진의 핵심이 되겠지만, 진정으로 평화를 사랑하는 나라들이 보고 싶어 하는 것은 아니다.

북대서양조약은 이 조약의 당사자들이 국제연합 헌장의 목적과 원칙에 대한 믿음을 재확인하고 모든 국민과 모든 정부와 평화롭게 살기를 원한다고 명시하고 있다.

NATO는 또 "집단방위" 공약이 유엔헌장 51조에 보장된 개인과 집단적 자기방어의 권리에 기초하고 있다고 주장했다. 그러나 NATO는 유엔의 승인 없이 코소보 전쟁을 치렀고, 리비아에서 정권교체 전쟁을 일으키기 위해 유엔의 결의를 어기고, 자신의 방위구역 밖에서 군사작전을 계속했다.

이러한 모든 활동은 NATO의 임무와 작전이 유엔헌장에서 완전히 벗어난다는 것을 입증했다. 이 조직은 점점 더 공격적이 되었고, 미국 패권의 "무기"이자 공범자가 되었다.

NATO는 자신의 필요에 따라 국가 등급을 매김으로써 아시아-태평양지역에 새로운 분할과 블록 대립을 조성하고 있다. 올해 NATO는 여러 회의와 마드리드 정상회의를 개최하여 아시아-태평양지역의 미국 동맹국들과 협력 강화를 위한 제도적 안배를 논의하였다. 이 회담들은 예외 없이 "중국의 위협"을 강조했다.

NATO가 최근 국제규칙 제정과 설정의 중요성을 재차 강조한 것은 주목할 만하다. 국가 대 국가관계의 지속적인 안정은 모든 당사국들이 국제규칙을 준수하지 않고는 달성될 수 없는 것이 사실이다. 그러나 '문명우위론'과 '주권상대론'을 내세우고 블록 정치에 개입하는 군사동맹이 세계 대다수 국가가 인정하는 규칙을 추진하지는 못할 것으로 보인다. 미래의 글로벌 안보체제는 '글로벌 NATO'라는 동맹체제를 중심으로 구축될 것이 아니라 유엔의 핵심역할을 공고히 하는 합리적이고 건강한 방식으로 돌아가야 한다.